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PILOTAGE OBLIGATOIRE - SECTEURS: QUÉBEC / TROIS-RIVIÈRES ET TROIS-RIVIÈRES / MONTRÉAL

Les difficultés de navigation dans ces deux secteurs et l'étroitesse du chenal rendent fréquents sinon constants les facteurs et situations de risque. La possibilité d'un blocage de longue durée du chenal suite à une collision ou à un échouement est aussi toujours présente. Les impacts économiques pouvant résulter d'un tel événement exigent que les navires transitant ce secteur soient soumis au pilotage obligatoire.

Même si l'on dispose d'informations détaillées sur les caractéristiques physiques et sur l'effet des courants, des courants traversiers et des marées, la connaissance des lieux et l'expérience de la navigation dans ces eaux sont indispensables pour assurer un transit sûr, même en prenant le temps voulu et en attendant des conditions atmosphériques favorables. Dans ces circonstances, la navigation dans le chenal dragué relativement étroit, qui comporte de nombreuses courbes et où le trafic est dense, exige de la part des navigateurs une attention constante et des décisions immédiates qui ne leur laissent pas le temps de se consulter ou d'examiner la situation.

En cas de blocage du chenal à la suite d'un sinistre maritime, que l'étroitesse du chenal, la longueur et la taille des bâtiments modernes rendent tout à fait possible, il n'y a pas de choix d'une autre route. Si cet événement se produisait pendant la saison normale de navigation, il en résulterait de très graves conséquences pour l'économie nationale puisque tout le trafic en provenance ou à destination de la voie maritime serait interrompu.

Note: Avec la tendance forte au transport de marchandises par porte-conteneurs et le développement de systèmes de gestion des stocks juste-à-temps (just-in-time), la saison de navigation dite "normale" couvre maintenant 12 mois.

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