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CIRCONSCRIPTION NO 1 - DESCRIPTION ET PILOTAGE

La circonscription de pilotage de Montréal comprend la partie du St-Laurent allant de l'extrémité ouest du port de Montréal jusqu'au port de Québec, y compris l'approche de la voie maritime jusqu'à l'écluse de St-Lambert.

Elle s'étend sur une distance de 140 milles nautiques. Cette section du fleuve, peu profonde sur la plus grande partie de sa longueur, comprend un chenal tortueux dragué sur 100 milles et relativement étroit, soit 245 mètres (800 pieds) de largeur minimum et d'une profondeur au zéro des cartes de 10.7 mètres (35 pieds).

(Note: Depuis 1994, ses dimensions sont 230 mètres de largeur minimum et 11.0 mètres de profondeur. En 1999, la profondeur du chenal a été augmentée à 11.3 mètres en raison du creusage d'un chenal dans le chenal.)

Le chenal maritime est pourvu d'un réseau d'aides à la navigation de tous types plus indiqués (que) dans les eaux libres. Toutes les parties rectilignes du chenal dragué et la plupart des autres sections sont pourvues de feux d'alignement permanents avec feux de secours en cas de panne. En outre, le chenal est balisé par des bouées, lumineuses ou non. Les limites des courbes sont indiquées par des bouées à réflecteur radar et feux à éclats. Les feux d'alignement fonctionnent toute l'année, et toutes les aides flottantes sont enlevées avant la formation des glaces au début de décembre et sont remises en place après la débâcle en avril.

Note: En 1998, la Garde côtière a entrepris une rationalisation des aides à la navigation. Plusieurs bouées lumineuses ont été supprimées ou remplacées par des bouées sans feu. En 2001, l'enlèvement des aides flottantes a débuté au début de novembre. Cette diminution substantielle du nombre de bouées représente une difficulté additionnelle de navigation qui est de nature à élever le niveau de risque.

Les principaux risques de navigation sont les courants et courants traversiers, les eaux restreintes, la nature du chenal dragué, les fréquentes périodes de mauvaise visibilité, la densité du trafic et l'état des glaces en hiver.

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